プロバイオティクスは本当に効果があるのでしょうか？

細菌は本当にすべて有害で無益なのでしょうか?答えはもちろんノーです。例えば、誰もがよく知っているプロバイオティクスは、多くの母親にとって魔法の武器にもなっています。プロバイオティクスはなぜ人気があるのでしょうか?プロバイオティクスは本当に効果があるのでしょうか？今日はそれについて話しましょう。

01. プロバイオティクスはなぜ人気があるのでしょうか?

近年、プロバイオティクス製品が大変人気となっているため、学術研究の観点からこの問題についてお話ししたいと思います。実は、プロバイオティクスは昔から大人気でしたが、近年、腸内微生物に関する科学研究が爆発的に増加し、中枢神経系の論文も数多く発表されるようになったため、プロバイオティクスも人気が高まり、健康分野の中心となりました。

プロバイオティクスがなぜそれほど重要になってきているのでしょうか?これにはプロバイオティクスの簡単な歴史が必要です。他の人たちが非常にうまくまとめているので、そのまま引用します。

プロバイオティクスという言葉はギリシャ語に由来し、「生命に有益」を意味します。この用語は、1965 年に米国セント・ジョーンズ大学のリリーとスティルウェルによって初めて使用され、抗生物質に相当する、微生物が分泌して他の微生物の増殖を促進できる物質を表すために使用されました。

それ以来、その意味は何度も変化し、現在では世界保健機関 (WHO) と国連食糧農業機関 (FAO) による定義が広く使用されています。プロバイオティクスとは、十分な量を摂取すると宿主に健康上の利益をもたらす生きた微生物です。

このことから、プロバイオティクスは非常に「賢い」名前であることがわかります。なぜなら、プロバイオティクスは最初から「人体に有益」と定義されているため、効果があるのは当然であり、効果のないものは当然「プロバイオティクス」とは呼ばれないからです。

これを見て、これは修辞法の一種の欺瞞ではないかと言う人もいるかもしれない。プロバイオティクスは効かないですよね？答えはもちろんノーです。実際、プロバイオティクスには多くの機能があることが証明されています。

02. プロバイオティクスの役割

1965年には、米国セント・ジョーンズ大学のリリーとスティルウェルが有名な学術誌「サイエンス」に研究論文を発表し、微生物の分泌物が成長促進因子として作用する可能性があることを述べ、プロバイオティクスの効果に関する研究の先例を開きました[1]。その後、多くの研究により、プロバイオティクスには次のような多くの有益な機能があることが示されました。

1. 栄養素の吸収を促進します。プロバイオティクスは私たちの体、特に消化管にしっかりと組み込まれており、栄養素の吸収に重要です。たとえば、プロバイオティクスは、食物の消化と吸収を促進する重要な酵素を生成し、それによってタンパク質やビタミンなどの有益な栄養素の吸収を改善します。

2. 免疫力を高める。プロバイオティクスは、抗菌ペプチド、バクテリオシンなどの免疫物質を生成することができます。これらの物質は有害な病原体を殺すことができるため、免疫力を高めるのに非常に有益です。さらに、プロバイオティクスは腸内の免疫システムを刺激し、免疫力を高めることができます。

3. 下痢を和らげます。旅行中、現地の気候に慣れていなかったり、食生活が悪かったり、抗生物質を服用していたり​​すると、腸内細菌叢のバランスが崩れて下痢を起こすことがあります。このとき、プロバイオティクスを適時に補給すると、腸内細菌叢のバランスが回復し、下痢の症状が緩和されます。

既存の研究結果に基づくと、プロバイオティクスがウイルス性下痢、抗生物質による下痢、旅行者下痢、クロストリジウム・ディフィシルによる下痢、過敏性腸症候群、炎症性腸疾患、ヘリコバクター・ピロリ感染症などの疾患を予防および治療できるという証拠は比較的十分にあります。さらに、プロバイオティクスは、他の胃腸、心臓血管、腫瘍、女性生殖器、慢性代謝、心理的疾患にも良い効果をもたらします。

近年、人体と共存する微生物の一種であるプロバイオティクスの研究と応用が医療分野に深く浸透しています。代表的な例としては、腸内微生物移植があり、一般的に「糞便微生物移植」とも呼ばれています。 2017年にサイエンス誌に掲載された論文「微生物移植の規制の改善」[2]の中で、著者は参考になる序文を書いています。消化を例にとると、肥満の人の特徴の 1 つは、栄養素を消化しすぎることで、栄養素が過剰に吸収され、体重が増えやすくなることです。科学者たちは、肥満の人と痩せた人の腸内微生物が異なることを発見しました。したがって、腸内微生物を移植することで、肥満者の吸収を直接的に変化させ、肥満の問題を完全に解決することができます。

現在、腸内微生物移植は臨床応用されています。減量薬や手術による害に比べると、腸内微生物移植はより安全で効果的です。

03.腸内細菌の成分は何ですか？

腸内の微生物はとても重要ですが、腸内の微生物は一体何からできているのでしょうか?以下の写真は中国科学院微生物学研究所の腸内微生物の写真です。

どうですか、見覚えがありますか？ビフィズス菌？乳酸菌？実は、これら 2 つは私たちがよく知っているプロバイオティクスではないでしょうか?はい、その通りです。これらは、市販のプロバイオティクス製品に一般的に添加されている細菌の種類です。調べてみましょう。

乳酸菌：乳酸菌は糖を発酵させて乳酸を生成する細菌の一種です。炭水化物は私たちの三大栄養素の一つであり、最も一般的な栄養素でもあります。乳酸菌による糖の発酵は、私たちの体への吸収を直接促進することができます。そのため、乳酸菌も最も一般的なタイプのプロバイオティクスとなっています。私たちが大好きなヨーグルトや、さまざまな乳酸菌飲料には、すべて乳酸菌成分が含まれています。さらに、一部の乳酸菌には、有害な細菌の増殖を抑制したり、免疫力を高めたりするなどの追加機能があります。

ビフィズス菌：ビフィズス菌の主な働きは腸内微生物のバランスを整えることです。私たちの体は毎日大量の食物と空気を摂取するため、これらの物質は多くの微生物と混ざり合うことが多く、腸内微生物のバランスに影響を与えます。ビフィズス菌はバランスを保つ役割を果たします。乳酸菌など人体に有益な微生物を保持し、人体に有害な微生物を排除することで、生物学的バリアとして機能します。そのため、多くのプロバイオティクスサプリメントにはビフィズス菌が添加されています。

腸内細菌を研究してきたからこそ、腸内細菌の優勢菌にはビフィズス菌や乳酸菌などがあり、人間と長く共存できるということが分かりました。そこで研究者たちはこれらの細菌を分離し、さらに研究した結果、これらの菌類が実際に人間にとって有益であることを発見しました。市場と産業の発展に伴い、一般的なヨーグルトやプロバイオティクス製剤など、プロバイオティクスは市場でますます使用されるようになっています。

つまり、市場におけるプロバイオティクスの選択は無目的ではないのです。一般的な製品のほとんどには出所があり、科学的な効果を証明する証拠も実際に得られているため、広く求められています。もちろん、信頼できないメーカーは別の問題です。

04. プロバイオティクスは胃液によって死滅しますか？

そうは言っても、プロバイオティクスの効果についてはすでにある程度理解されていると思います。しかし、まだ疑問を持っている人もいるかもしれません。プロバイオティクスは摂取後、消化器系、特に酸性度の高い胃を通過します。プロバイオティクスを殺して効果をなくしてしまうのでしょうか?

実際のところ、心配する必要はありません。プロバイオティクスは人体に入った後、胃酸にさらされますが、それでもかなりの数が障害を乗り越えて腸に到達できます。

例えば、「ヒトの腸内細菌叢の形成において環境が宿主の遺伝学よりも優先される」というタイトルの研究が2018年にネイチャー誌に掲載されました[3]。著者らは、腸内細菌叢を形成する主な理由は遺伝的要因ではなく環境的要因であることを発見した。これらの環境要因には、性別、地理、投薬、食事、生活習慣などが含まれます。言い換えれば、これらのプロバイオティクスは私たちの腸に到達できるのです。実際、直感的に理解すると、私たちが母親の子宮内にいるとき、基本的には不妊状態にあります。私たちが生まれた後、腸内にはたくさんの微生物が存在します。彼らはどこから来たのですか?外部摂取。

これを読んで、プロバイオティクスが効果的かどうかについては、皆さんすでにご自身で判断されていると思います。

05. 日常生活でプロバイオティクス製品を選ぶには？

一般の人々にとって、学術研究はより便利な生活を支えるものでもあります。では、プロバイオティクスはどのように選べばいいのでしょうか?

1. 正規メーカーや大手ブランドのプロバイオティクス製品を選びましょう。これらは関係部門によって規制されています。彼らが追加するプロバイオティクス菌株のほとんどは規制によって許可されており、複数の検証を受けています。それらの有効性を裏付ける十分な証拠があります。

2. 製品の説明を読んで、できるだけ生菌数（単位は CFU（コロニー形成単位））の多いプロバイオティクス製品を選びます。

3. ほとんどのプロバイオティクスは冷蔵保存する必要がありますが、冷凍保存は避けてください。また、新鮮であればあるほど良いです。しかし、これはプロバイオティクス製品を室温で保存できないという意味ではありません。実際、市場に出回っているプロバイオティクスサプリメントの多くは、すでに室温で保存できる技術を備えており、プロバイオティクス製品を室温で長期間保存することができます。そのため、プロバイオティクス製品の保管方法については、製品の説明書に記載されている保管条件に従って保管し、賞味期限内にできるだけ早く消費することをお勧めします。

最後に、プロバイオティクスについて簡単にまとめてみましょう。

1. プロバイオティクスとは、人間の健康に有益な効果をもたらす可能性のある一定数の生きた微生物です。近年、学術界での研究や市場での応用が大変人気となっています。腸内細菌叢は量が最も多く、最も研究され、最も早くから利用されています。そのため、一般の人々にとってより馴染み深いものとなっています。

2. プロバイオティクス自体は腸内細菌叢の維持に有益であり、腸の消化、吸収、免疫などの多くのプロセスにも関与しています。

3. 腸内細菌を調整することで病気の治療目的を達成できます。

参照

1. Lilly, DM & Stillwell, RH プロバイオティクス：微生物によって生成される成長促進因子。サイエンス（80-.）147、747 LP-748（1965）。

2. ホフマン D、パルンボ F、ラヴェル J、他。微生物移植の調節の改善[J]。サイエンス、2017、358(6369):1390-1391。

3. Rothschild D、Weissbrod O、Barkan E、他。ヒトの腸内細菌叢の形成においては、環境が宿主の遺伝学よりも優先される[J]。ネイチャー、2018年。