なぜ胃がんは若年化しているのでしょうか？

昔は、高齢者が胃がんになるという話を聞くと、「中年の病気」で自分が心配する病気ではないと感じていました。

しかし近年、胃がんはますます若年化しており、20代や30代で胃がんに罹る人が多くなっています。

これは主に、現代の若者の生活環境や労働習慣により、彼らが頻繁に「地雷を踏む」ことになるためです。

1. 夜更かしする

「仕事のために夜更かし、ドラマを見るために夜更かし…」「夜更かししないと老けちゃうよ！」

しかし、夜更かしは胃腸粘膜の修復に影響を及ぼし、内分泌系や免疫系の障害を引き起こし、がん発生の条件を整えてしまいます。

2. 精神的ストレスが高い

「もし今、プレッシャーを感じていなかったら、自分を『社交的な動物』と呼ぶのは恥ずかしいと思うだろう。」

しかし、精神的緊張、抑うつ、不安、恐怖などの状態が長く続くと、胃酸分泌異常、胃粘膜血管運動障害などを引き起こしやすくなります。

これにより胃粘膜の慢性的な炎症が引き起こされ、胃の痛みや膨満感などの症状が現れ、最終的には胃がんを発症する可能性があります。

3. 「慢性的な胃の不調」

多くの若者は慢性胃疾患を患っている可能性があり、その中で最も一般的なのは胃炎です。

胃炎から胃がんに至るまでの過程はわずか4段階（慢性表在性胃炎→慢性萎縮性胃炎→腸上皮化生・異形成→胃がん）で、期間は5～10年程度、あるいはそれよりも短い期間です。

胃穿孔、胃出血、胃潰瘍、膨満感など、その他の胃の病気も胃がんに進行する可能性があります。

4. 食事の際の間違った姿勢

朝食を抜く

夜寝ているときでも、胃酸は微量分泌されています。 8時間蓄積すると胃にダメージを与えるのに十分です。

この時間に朝食を食べずにお腹に食べ物を詰め込むと、胃酸濃度が再び上昇し、慢性胃炎や胃潰瘍になりやすくなります。

食べ過ぎやダイエット

食べ過ぎると胃に負担がかかり、ダイエットをすると胃に食べ物がなくなることがあります。

しかし、どのような状況であっても胃酸は絶えず分泌され、微小粘膜浮腫を引き起こし、重症化すると胃炎や胃潰瘍を引き起こし、胃がんのリスクを生み出します。

夜食が大好き

夜更かしするだけでなく、夜食を食べるのが好きな人もいます。胃の中に残った食べ物によって胃液が大量に分泌され、胃粘膜のびらんや潰瘍を引き起こし、ひどい場合には胃がんを引き起こすこともあります。

特に揚げ物、焼き物、フライパンで炒めた食べ物を食べるのはより危険です!

さらに、長期にわたる不規則な食事、油や塩分の過剰摂取、喫煙や飲酒もすべてがんの危険因子です。

5. ヘリコバクター・ピロリ感染

ヘリコバクター・ピロリ菌は胃酸に耐えられる唯一の微生物であり、世界保健機関の国際がん研究機関によってクラス 1 の発がん性物質として分類されています。

「正常胃粘膜-慢性非萎縮性胃炎-萎縮性胃炎-非典型増殖-胃癌」というプロセスを開始することができます。

我が国では、ヘリコバクター・ピロリ菌の感染率は59％と高く、5人に3人が感染していることになります。さらに恐ろしいのは、それが伝染性であることです。

6. 家族に胃がんを患った人がいる

医学的に証明されているように、がんには遺伝的要因があります。

一般的に、40 歳以上の人は胃がんになるリスクが高くなりますが、家族歴のある人は 10 年、あるいはそれよりも早く胃がんを発症する可能性があります。