トレンド検索No.1！カビの生えたクローゼットを掃除すると、肺にカビが生える原因になります。カビの生えたものに触れても大丈夫ですか?

最近、予想外のニュースが人気検索リストのトップに躍り出た。杭州の少女が、カビの生えたクローゼットを掃除中に、残念ながら真菌感染症にかかり、肺炎を発症したのだ。

画像出典: Sina Weibo のスクリーンショット

偶然にも、2021年にトウモロコシの収穫を手伝うために故郷に戻った女性が、その後咳が止まらず病院に入院したというニュースがありました。検査の結果、彼女の肺はアフラトキシンに感染していたことが判明した。何が起こっているのか？アスペルギルス・フラバスに感染するのはそんなに簡単なのでしょうか？

まず結論を述べます。

確かに、自然界には人間の肺に感染する可能性のあるアスペルギルスの種類がたくさんありますが、これはビール醸造所の労働者、庭師、農家など、アスペルギルスと頻繁に接触する職業グループによく見られます。また、健康な人のアスペルギルス感染のリスクは高くなく、アスペルギルス感染のリスクがあるのは通常、免疫力が弱っている人です。

これまでに報告された肺のアスペルギルス感染症の症例はすべて散発的な症例であり、患者間に時間的または空間的な密接なつながりがなく、患者との接触による感染や流行の事例は今のところ見つかっていない。したがって、私たちはこれについて不安になったり、パニックになったりする必要はありません。

では、どのような状況で人の肺はアスペルギルスに感染するのでしょうか。また、私たちはどのように身を守ることができるのでしょうか。まずは今回の犯人であるアフラトキシンから始めましょう。

アスペルギルスとは何ですか？

アスペルギルス・フラバスは真菌であり、アスペルギルス科に属します。中国語での Aspergillus の名前は非常に現実的ですが、これはおそらく、発酵を表す「qu」として「jiu qu」のように使用されることに由来しているのでしょう。実際、ワイン以外にも、アスペルギルス・フキフォルミスは味噌や醤油の発酵プロセスにも使用されています。

アスペルギルスの学名の由来は非常に興味深いものです。なぜなら、アスペルギルスについて最初に議論し、命名したのは、イタリアの植物学者で牧師のミケーリだったからです。彼は、アスペルギルスが聖水を散布するために使われるスプリンクラー（アスペルギルス）に少し似ていることに気づき、そのためアスペルギルスの学名は Aspergillus になりました。

顕微鏡で見ると、アスペルギルスはスプリンクラーのように見えます。 |画像はウィキより

アスペルギルスは腐生菌であり、死んだ植物、動物の死骸、排泄物の中で増殖することができます。たとえば、腐ったりカビが生えたりした穀物には、アスペルギルスが大量に含まれていることがよくあります。アスペルギルスは南極から北極まで自然界に広く分布しており、空気、穀物、干し草、土壌、衣類、家具などから分離することができます。アスペルギルスは非常に広範囲に分布しているため、その胞子はあらゆる場所に存在し、実際、私たちは毎日アスペルギルスの胞子を吸い込んでいる可能性があります。

これを読んで不安になる人もいるかもしれません。アスペルギルスについては心配する必要はないと言いましたよね?毎日、気にせず吸えますか？

アスペルギルスに感染するのはそれほど簡単ではない

人に感染するのに十分な数の生きた病原体がある場合のみ、人を病気にすることができますが、アスペルギルスの場合も同様です。私たちの免疫システムは決して装飾ではありません。たとえ少量のアスペルギルス胞子が呼吸器系に侵入できたとしても、繊毛に付着し、粘液に閉じ込められ、最終的にはくしゃみ、咳、痰、粘液を通じて体外に排出されます。私たちの免疫細胞は侵入した胞子を認識し、それを包み込んで排除することもできます。こうすれば感染しません。

しかし、処理できないほど多くの胞子を吸い込むと、胞子が肺に留まり、病気を引き起こす可能性があります。この記事の冒頭で述べた不幸な二人の女性の場合のように、彼女たちはカビの生えた洋服ダンスやトウモロコシなどを扱ったため、適切な予防措置を講じず、短期間に大量の胞子を吸い込み、残念ながら病気になってしまったのです。

さらに、人の免疫システムが弱まると、感染症にかかりやすくなります。例えば、結核やエイズなどの他の病気を患っていたり、臓器移植を受けて免疫抑制剤を使用している場合は、免疫システムが正常に働かないため、吸入したアスペルギルス胞子の量が多くなくても感染する可能性があります。

肺がアスペルギルスに感染すると、咳、微熱、痰などの症状が現れることが多いです。重症の場合は喀血や死に至ることもあります。治療には抗真菌抗生物質を服用しますが、必要に応じて手術が必要になることもあります。

アスペルギルス感染を予防するのは実はとても簡単です。健康な人にとって、大量のアスペルギルス胞子を吸い込まないようにすることは問題ありません。日常生活でこれを行うのは非常に簡単です。ほこりで覆われた古い家を掃除したり、カビの生えた物を掃除したりするなど、大量のアスペルギルス胞子に遭遇する可能性があるときは、事前にマスクを着用するだけです。

企画・制作

著者: ディンジョン ポピュラーサイエンスクリエイター

査読者：張文娟、湖南省郴州市第四人民病院呼吸器科副主任医師

編集者：何童

校正：Xu Lai、Lin Lin