高齢者の3分の1以上が不眠症に悩まされています。私たちに何ができるでしょうか?

迷信：「年寄りは夜中に目が覚めて眠れないことが多いが、それは年寄りだから長く眠る必要がないからではないか？」

高齢者は睡眠時間が短いため、夜に眠りが浅くなるのは普通のことです。大騒ぎする必要はないので、気にしない人も多いです。

噂の分析: この声明は厳密なものではありません。

高齢者の睡眠時間はさまざまな理由で減少していますが、睡眠の質には依然として注意を払う必要があります。慢性的な睡眠の質の低下は他の問題の症状である可能性があり、無視すると健康状態の悪化につながる可能性があります。

年齢を重ねるにつれて、睡眠パターンは若い頃とは異なりますが、だからといって睡眠の質の低下を無視できるわけではありません。良質な睡眠は健康的な生活の重要な基盤です。睡眠の質が長期間保証されない場合は、睡眠の問題だけでなく、心理的または精神的な健康問題の兆候である可能性もあるため、タイムリーな介入と原因の発見が必要です。

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最近読んだ記事では、著者の73歳の母親が4年前から睡眠薬に頼って眠っていると書かれていました。その後、私は母を郡内の精神病院に連れて行き、一連の検査の結果、母は不安障害とうつ病と診断されました。筆者は、母親を診察や薬の受け取りに頻繁に連れて行ったが、毎朝9時になると、睡眠障害科の入り口には疲れた表情の中高年がいっぱいいることに気づいた。これは私に深い感動を与えました。文献を読んでみると、高齢者の睡眠障害の多くが実は精神衛生上の問題と密接に関係していることに、私たちは長い間気づいていなかったのかもしれないことがわかりました。

高齢者の3分の1以上が不眠症に悩まされている

11万人以上の中国人を対象としたメタ分析によると、中国の全人口における不眠症の有病率は15%であることがわかりました。しかし、高齢者層ではその割合がはるかに高くなります。

安徽省の4つの都市の農村部における高齢者の精神衛生に関する研究には871人の高齢者が含まれており、そのうち睡眠障害の罹患率は45.7%に上った。河北省の4つの都市の地域高齢者3,176人を対象にした別の調査では、不眠症の有病率が37.75%に上ることが示された。これらの調査では、高齢者の少なくとも3分の1が睡眠障害を抱えており、農村部の高齢者の状況はより深刻であった。

睡眠障害は、多くの場合、単なる表面的な現象です。睡眠障害のほとんどは身体疾患や精神障害から生じます。しかし、注目すべきは、中高年が体調不良を感じた際に、積極的または受動的に医療を受けることを選択し、それによってある程度の緩和または完全な回復を得るという点である。もし不眠症の問題が身体的な病気だけによって引き起こされているのであれば、これらの問題も消えるはずです。

しかし、不眠症の背後に隠れている精神衛生上の問題は十分な注意が払われてきませんでした。例えば、前述の安徽省の農村部の高齢者を対象とした研究では、全体的なうつ病症状の有病率は34％と高く、不眠症とうつ病症状の併発率は20.3％に達することが判明しました。

同時に、精神衛生問題に対する偏見や汚名のために、精神科の診断や治療を求める人はもちろん、自分の精神衛生問題に向き合う人はほとんどいません。調査によると、睡眠改善のために薬を服用する意思のある高齢者は約 1/5 (21.1%) に過ぎず、うつ病で受診する高齢者の割合はわずか約 3% です。私の国では、全人口のうちうつ病で病院を受診する割合は約 25.4% で、高齢者の 8 倍に相当します。

そのため、高齢者の睡眠や精神衛生上の問題は私たちが想像するよりもはるかに深刻である可能性があり、これらの問題に対する専門知識の欠如と偏見のために、高齢者は専門家に助けを求めることを躊躇することが多く、これらの問題が日常生活に付きまとい、迷惑になる原因となっています。

不眠症に悩む高齢者は一体何が悪いのでしょうか？

不眠症が頻繁に起こると、感情的な問題、疲労、一連の身体的健康問題につながる可能性があります。しかし、睡眠を改善するために薬だけに頼ると、薬物依存につながるだけで、不眠症を本当に「解消」することはできません。なぜなら、不眠症は通常、精神状態の悪さによる身体的症状であり、睡眠薬だけで解決するのは困難だからです。高齢者の場合、不眠症を引き起こす一般的な心理的要因は次のとおりです。

1. うつ病

うつ病は高齢者に非常によく見られます。この現象の蔓延は複数の要因に関連していますが、最も重要なのは、過去の人生経験における未解決の葛藤など、人生における否定的な出来事の蓄積です。退職後に社会的役割が失われると、これらの結び目は再び裏目に出るでしょう。中高年層は多くの慢性疾患に悩まされることも少なくありません。身体的な不快感は苦痛な感情を引き起こす可能性があります。これらの感情が適切なタイミングで対処されない場合、高齢者は無力感や制御不能感を感じやすくなり、うつ病に悩まされることになります。

2. 不安

高齢者の多くは不安障害にも苦しんでいます。調査によると、私の国では60歳以上の人の約11.24%が不安障害を患っています。多くの高齢者は自分の面倒は見られますが、特に人間関係が狭い高齢者は、子どもからの交友や精神的サポートが不足しているため、不安を感じることがよくあります。高齢者にとって、死に対する不安は心理的圧力の大きな原因となり、強い不安感につながります。

3. 認知機能の低下

研究によると、中国の高齢者の約15.4%が軽度認知障害を患っていることが分かっています。認知機能の低下は、人の記憶、言語、実行機能に影響を及ぼし、アルツハイマー病の初期症状でもあります。これにより、高齢者の日常生活能力が低下し、将来に対する強い不満や不安感が生じる可能性があります。

4. 孤独

孤独は高齢者の間で最も一般的な精神衛生上の問題であるかもしれない。調査によると、わが国の安徽省の農村部の高齢者人口のうち、78.1%が中度から重度の孤独感に苦しんでいるそうです。家族関係の悪化や疎外、交友関係の縮小、親戚や友人の死、身体機能の低下など、高齢者の孤独感を増大させる原因は数多くあります。特に離婚や死別は孤独につながる最も重要な要因です。

高齢者の不眠症に対して何ができるでしょうか？

高齢者の不眠症や精神衛生上の問題を緩和するために、状況が深刻でない場合は薬に頼る必要はありません。より効果的な方法は、彼らの日常生活に変化を起こせるように支援することです。

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健康的な習慣を身につける

· 規則的な仕事と休息のスケジュール：毎日決まった時間に起床し、就寝することをお勧めします。規則的な仕事と休息のスケジュールは、体内時計を調整し、寝つきの悪さを軽減するのに役立ちます。日中に昼寝が必要な場合は、20〜30 分に制限してください。これにより、夜間の睡眠に影響を与えることなく、エネルギーを素早く回復することができます。

睡眠環境を最適化します。寝室の環境が静かで暗いことを確認します。たとえば、遮光カーテンや防音ガラスを使用して、外部からの気を散らすものを減らします。同時に、夜間に体が完全にリラックスできるように、高齢者向けの快適なマットレスと枕を選択してください。

刺激物の摂取を減らす: 高齢者の多くは、お茶を飲む習慣があるかもしれません。午後や夕方には、お茶やその他のカフェイン入りの飲み物を飲まないようにしてください。夜間の消化負担を軽減するために、夕食は適度に食べ、食べ過ぎや脂っこい食べ物は避けることをお勧めします。

日中の適度な運動: ウォーキング、ジョギング、太極拳などの適度な運動を毎日行うと、眠りにつくまでの時間を効果的に短縮し、深い眠りの持続時間を延ばすことができます。ただし、神経系を刺激して睡眠に影響を与えないように、夜間の激しい運動は避ける必要があります。

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ポジティブな社会的つながりと感情的なサポートを構築する

定期的かつ長期的な社会活動: 高齢者がコミュニティ活動、趣味グループ、ボランティア活動などに積極的に参加することで、社会的なつながりを広げ、外の世界とのつながりを維持するよう奨励します。定期的な社会的交流は、精神衛生を改善するだけでなく、感情的なレベルでのサポートを提供し、孤独感を和らげます。

· 感情的なサポートを提供する: 高齢者はお互いの健康状態について尋ね合うのが好きなことがよくあります。実際、これはお互いに感情的なサポートを提供する方法です。日常の些細なことをお互いに共有することで、ネガティブな感情をうまく和らげることができます。しかし、これは親密な関係における相互のコミュニケーションや交友関係に取って代わるものではありません。文化的習慣や成長環境により、高齢者は生活上の問題や心理的プレッシャーに直面しても、声を上げることを躊躇することが多い。したがって、家族、特に子供たちとの付き合いや世話は特に重要です。高齢者が積極的に感情を表現するよう指導することで、心理的負担を効果的に軽減し、心理的問題を予防することができます。

ペットとの付き合い: 条件が許せば、ペットを飼うことも孤独を和らげ、幸福感を高める効果的な方法です。ペットと一緒にいると高齢者の不安が軽減され、日常生活に楽しみが加わり、眠りにつきやすくなります。

最後に、高齢者がより深刻な不眠症や精神衛生上の問題を抱えていることが判明した場合は、病院の精神科または専門の心理療法士に助けを求めることが推奨されます。一定期間の心理療法の後、高齢者が感情を解放し、否定的な考えに対処するのに効果的に役立ち、それによって睡眠の質が向上し、心理的問題が緩和されます。

噂の鏡を見る

「年齢」は多くの身体的異常の「原因」とみなされやすいが、これによって本当の問題が隠されてしまう可能性がある。高齢者の健康のために、高齢者とその家族は、注意が必要な一般的な症状について詳しく知ることを望むかもしれません。そうすれば、隠れた危険を早期に発見し、より早い段階で介入して、老後の生活の質を高めることができます。

参考文献

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著者: 陳宇峰、発達教育心理学修士

レビュー |ヤン・シャオヤン、四川師範大学心理学部准教授