無差別毒殺事件の謎：二十一の顔を持つ奇妙な男の全貌

リヴァイアサンプレス:

二十一面相男事件はグリコ・森永事件とも呼ばれ、当時の日本社会に大きな影響を与えた。結局、猛毒物質を使って一般人の命を脅かす（無差別大量中毒）という事件の展開は、本当に恐ろしいものでした。

さらに遡ると、1970年代には東京都港区の品川駅でコカコーラ中毒事件が発生しました。事件は公衆電話ボックスで始まった。電話ボックスの横にシアン化物が入ったコカコーラの瓶が置かれており、少女が事件の最初の犠牲者となった。コーラ中毒事件と比べると、二十一面相事件では犯人側が毎回予告していたため、毒物による身体的な被害はなかったものの、関連企業が被った経済的損失と風評被害は甚大であった。

警察が釈放した容疑者の一人、キツネのような目をした男性の肖像画。 © NAVERまとめ

現在では多くの都市伝説が反証されており、世の中に「化学物質を混ぜたチューインガム」や「カミソリの刃が隠されたキャラメルアップル」が存在しないのと同じように、「毒入りハロウィンキャンディー」も単なる伝説に過ぎないことがすでに人々に知られています。過去何年もの間、学者たちはこれらの偽ニュースの出所を解明するために研究を続けてきました。こうした噂はすべて、不安を誘発する文化、つまり見知らぬ人への恐怖、不確実性への恐怖、砂糖の摂りすぎへの恐怖などから生じていると彼らは考えています。実際、ハロウィーンで隣人ができる最悪のことは、お菓子をまったく用意せず、お菓子をもらいに行く子供たちに歯ブラシか何かを持たせて追い払うことくらいであることは、今ではほぼ確実です。

しかし、30年以上前の日本のほとんどの地域の住民にとって、人間の本質の奥深くに潜むこの不合理な恐怖は、実際に現実に起こったことだった。 1年半にわたり、謎の組織が日本の大手キャンディ会社数社を脅迫していた。グループはスーパーマーケットの棚にシアン化物を混入したキャンディーを並べた。彼らはまた、慎重に言葉を選び、挑発的な内容で、毒殺の詳細を記した手紙を多数書いた。手紙は日本の大手新聞社に送られ、掲載された。この間、彼らは日本の警察の捜査と士気を繰り返し妨害した。今日に至るまで、彼らが誰であったかを知る者は誰もいない。

彼らは自らを「かい人21面相」と名乗り、一夜にして日本人のキャンディーに対する愛情を深い恐怖に変えた。

1984年3月18日、江崎勝久さんは一日の仕事を終えて帰宅し、スーツを脱いで、ゆったりと浴槽に座り入浴した。当時、江崎勝久は日本の大阪にある数百万ドル規模の食品会社、江崎グリコ株式会社（江崎グリコ株式会社）の社長をほぼ２年間務めていた。同社の製品はアイスクリームから日本のハンバーガーパティまで多岐にわたりますが、最もよく知られているのはプリン（プッチンプリンプッチン）、ポッキーバー（ポッキー）、そして牡蠣のだし汁に含まれる栄養価の高いグリコーゲンから作られたキャンディーであるグリコ（グリコ）などのスイーツです。

(www.glico.com/global/about/history/product)

その夜、江崎さんがしばらく湯船に浸かっていたとき、家のどこかから騒ぎが聞こえた。すると突然、武器を持った覆面の男２人が押し入り、浴室に駆け込み、江崎さんを浴槽から引きずり出した。江崎さんは助けを求めて叫んだが、覆面の男たちは彼がそうすることを予想していた。彼らはすでに江崎さんの妻と娘を縛り、家の中の電話線を切断していたのだ。彼らは江崎さんの隣の母親の家にも侵入し、母親も縛り上げた。その後、二人の男は江崎さんを家の外に引きずり出し、コートとスキー帽を渡し、最後に人里離れた名前のない倉庫に連れて行った。

翌日、警察が江崎容疑者の自宅で所在の手がかりを探していたところ、電話の近くで、誘拐犯が身代金として10億円（1984年当時の価値で430万ドル相当）と金の延べ棒約100キロを要求するメモを発見した。刑事たちが手がかりをもとに捜査を進めていたところ、監禁されていた江崎はわずか2日後に倉庫からの脱獄に成功した。もちろん、誰もが誘拐犯が裁かれ、事件が解決することを望んでいます。

しかし、これはまだ始まりに過ぎません。

約3週間後、日本の大手新聞社の編集部に奇妙な内容の手紙が同時に届いた。 「愚かな警官たちへ」と手紙は始まっていた。「あなたたちはバカなのか？…あなたたちが専門家なら、我々を捕まえていただろう。あなたたちが遭遇した困難はあまりにも大きいので、我々はあなたたちにヒントを与えることにした。」

手紙には、逃走に使われた車が灰色だったことや、ここ数日の食料はダイエースーパーマーケット（日本最大のスーパーマーケットチェーンの一つ）で購入したことなど、犯行の詳細がいくつか記載されていた。その手紙には、さらに挑発的な質問も含まれていた。「某郡の警視正を誘拐すべきか？（警視正は日本の警察の階級で、自衛隊の階級「大将」、つまり中将に相当します）」もちろん、その長い手紙には最終的に二十一面相の署名が入った。

この手紙はすべての主要新聞に掲載されました。さらに、その後数か月の間に、いくつかの新聞もその後の手紙を掲載しました。新聞は合計で数十通の長い手紙を受け取りましたが、そのすべては極めて皮肉で、役に立たない手がかりに満ちていました。

手紙の中には警察を挑発する目的で書かれたものもあったが、その多くは謎のグループによる将来の犯罪行為を予告するものだった。例えば、その年の3月中旬の手紙では、グリコが製造したキャンディーの一部に同組織がシアン化物を添加したと主張していたが、どの製品が毒物であったかは明記されていなかった。

グリコは直ちに販売中のキャンディー製品をすべて撤去することを決定した。回収された製品にはシアン化物は検出されなかったものの、この検査報告書では同社の評判を回復することはできなかった。恐怖に陥った日本人は目に見えない形でグリコに対するボイコット運動を開始した。その年のニューヨークタイムズの報道によると、「社会全体がグリコの製品に警戒するようになった。最も典型的なケースは、東京の会社員が友人にチョコレートの贈り物をしたいときに、そのチョコレートは他社が製造したものであると記したメモを添えていたことだ。」やがてグリコの時価総額は急落し、1,000人以上の従業員を解雇しなければならなくなりました。

(www.nytimes.com/1984/07/02/world/the-great-candy-caper-leaves-all-japan-atwitter.html)
グリコの信用は急落したが、メディアを巧みに利用した謎の組織の悪名は、さらに高まった。人類学者マリリン・アイビーは、論文「二十一面相の謎の男を追跡」の中で、この謎の組織の名前の由来を詳しく述べている。二十一面相とは、日本の推理小説家、江戸川乱歩が創作した架空の人物「二十一面相の謎の男」のことである。この小説では、架空の人物は自分の姿を自由に変えることのできる悪党の泥棒です。江戸川自身はこの人物について次のように述べている。「どの住宅街のどの家でも、二人以上が集まれば、必ず二十面相の話をします。天気の話をするように、その話をするのは自然なことです。」

この謎のギャングはこれまで一度も捕まったことがないが、この組織に対する世間の想像力と好奇心を惹きつけている。彼らの手紙や戦略には、とてもドラマチックで、病的なところがあり、とても魅力的でした。彼らはキャンディ会社に多額の現金支払いを要求していたが、その現金を回収するために名乗り出ることはなかった。 （金銭を受け取ったという証拠はない。）また、グリコの従業員に、特定の時間に特定の電話ボックスに行き、そこで電話を待つように指示したが、変装した警察官が現れても電話はかかってこなかった。

作戦開始2日目、謎の組織は警察を挑発する別の手紙を送った。「我々を騙せると思っているのか？あの美しい紺色のスーツと労働者階級の人間を装う演技力で我々を騙せると思っているのか？あの卑劣な目つきで、とっくに君の正体が暴かれている」これは、組織が何らかの未知の方法でこの操作を監視していることを示しています。日本の新聞「読売新聞」はかつて社説でこう述べた。「同様の犯罪行為は見当たらない。警察はこのような犯罪者に騙されたことは一度もない。」

文字には当時日本で3番目に大きな都市であった大阪弁に似た話し言葉が表れていたが、その気取らない都会的な外観は反資本主義の象徴とみなされていた。アイビー氏は、標準語の形式的な特徴と比較して、大阪方言には誠実さ、本物らしさ、ユーモアを表現する余地が十分にあると指摘する。さらに、この街は 1,000 年以上にわたってコメディと関わりがあり、日本で最も有名なコメディアンの多くがこの街の出身です。

アイビー氏はまた、「この方言を借用することによって、作者は言葉の中にしばしば隠されている殺人のヒントを明らかにしている」と述べた。言い換えれば、日本人が新聞を開いて、二十一の顔を持つ奇妙な男からの最新の挑発と脅迫を読むとき、彼らは実際にその手紙のサブテキスト「なぜそんなに深刻なのか？」を読んでいるのです。

1984年6月、この謎の組織は「日本全国のファンの皆さんへ」で始まる別の手紙を送り、グリコを解雇すると発表した。 「グリコの社長は最近、うつむいて歩き回っている」と彼らは書いている。 「私たちは彼を許すことに決めました。」もちろん、手紙にはグリコに関するいつものジョークが書かれていた。「私たちの組織には、毎日グリコを求めて泣く4歳児がいます。大好きなキャンディーを奪われた子供がこのように泣くのは本当に腹立たしいことです。」手紙には警察についても厳しい意見が書かれていた。「警察は素晴らしい仕事をしている。頑張って諦めないで！」

最後に、彼らは手紙に「日本は今、暑さと湿度が高すぎる状態になっている」という主張で始まる予告を載せた。彼らはこう続けた。「だから、私たちの『仕事』が終わったら、ヨーロッパへ向かいます。ジュネーブ、パリ、ロンドン。この3つの場所の1つを訪問する予定です。旅行者の親友、ポッキーを忘れずに持ってきてくださいね！グリコのおいしい商品、私たちも食べます！来年1月にお会いしましょう！」

しかし、その謎の組織は予想よりずっと早く再び現れた。 1984年9月、彼らは日本の老舗菓子メーカーである森永製菓株式会社に目をつけた。今回、彼らは直接40万ドルを要求したが、森永はこの要求に応じなかった。そこで10月8日、日本の主要新聞は別の手紙を掲載した。

「日本のお母さんたちへ。食欲の秋は、飴が格別に甘くなります。飴といえば、何と言っても森永が一番です。特別な味付けをしています。青酸カリはちょっと苦いです。でも虫歯の原因にはなりませんので、お子さんに買ってあげてください。パッケージには有毒な飴を特別に表示しています。博多から東京までのスーパーに20箱置いています。」
日本の警察は直ちに京都、大阪、神戸、東京郊外の食料品店の棚を隅々まで調べ、毒入りのキャンディーを探した。もちろん、彼らはすぐにチョコレートボールとエンゼルパイの箱をいくつか見つけました。パッケージには「危険、毒が入っています。食べると死にます。二十一面を持つ奇妙な男」という追加のラベルが貼られていました。今回、実験室でのテストにより、キャンディーが非常に有毒であることが確認されました。

その結果、森永製菓の株価は一気に22ポイントも急落した。そして次の手紙では、大手スーパーが森永製菓の製品を直ちにボイコットしなければ、お菓子に毒を入れ続けるが、今度は警告ステッカーを貼らないと警告していた。 「これは宝探しのようなものだ」と謎のグループは手紙の中で述べた。

今回は、日本の警察が前例のないほど動員されました。警察は、この謎の組織が土日に毒物混入活動を行う傾向があることに着目し、日本の警察総数の20％に相当する4万人の警察官を動員し、数週連続で大手スーパーマーケットを私服で巡回させた。スーパーマーケットの監視カメラの映像を注意深く調べたところ、ついに、巻き毛で野球帽をかぶり眼鏡をかけた男性が棚に何かを置いている映像が1つに映っているのを発見した。また、彼らは、その文字がどのタイプライターから出力されたのかを突き止めることもできました。森永製菓への恐喝電話の録音を公開した。そこには金銭を要求する女性と子供の声が録音されていた。また、録音のホットラインも設置され、人々がホットラインに電話して録音の音声を聞くことができるようになっている。

しかし、すべての手がかりは次第に忘れ去られ、警察はさらに嘲笑されることになった。手紙の1つには、「ビデオに映っている男性はとても陽気に見えませんか？」という質問がありました。そして、手紙は数人の有名な警察署長（日本の警察の階級で、自衛隊の階級「三佐」から「中尉」、つまり少佐から大尉に相当）の容姿をビデオの容疑者と比較し始めた。滋賀県での警察の監視活動が失敗し、掃除機、つばの広い帽子、ワイヤーカッターなど奇妙な道具を満載した容疑者の放置されたバンが発見された後、風変わりな二十一面相はすぐに「私たちが捨てたものでは追跡できません」と宣言する手紙を送った。

この間、不二家（不二家株式会社）からは1億円、駿河屋（京三条駿河屋）からは5000万円など、菓子会社からは常に金を巻き上げていた。 1985年8月7日、滋賀県警察署長の山本昭二は、前回の逮捕作戦の対応のまずさに深い罪悪感を覚え、部下を責め、謝罪の気持ちから自らに灯油をかけて焼身自殺した。

この謎の集団にとっても、この事件は非常に衝撃的だった。 5日後、彼らは最後の手紙を郵送した。手紙の一節には、「引退した山本は男らしく死んだ。だから我々は哀悼の意を表する。我々は食品会社をこれ以上苦しめるのはやめる。我々は悪者だ。つまり、数社を苦しめる以外にもやるべきことがある。悪者として生きるのは楽しい。変人の二十一の顔」と書かれていた。この手紙が出版された後、彼らは姿を消した。

その後数年間、警察は手がかりを見つけ、容疑者を特定しようと努めた。いくつかの手がかりは悪名高い裏社会の勢力を指し示しています。他の手がかりは、極左または極右組織、あるいは北朝鮮の勢力を示唆している。この事件で警察は計12万5000人を捜査し、一般から寄せられた2万8300件の手がかりを追跡した。しかし、全員のアリバイは有効であり、それらの手がかりは新たな火花を散らすことはなかった。

1995年、江崎誘拐事件は時効となった。 2000年には愛知県の青酸チョコレート中毒事件も時効を迎えた。マイケル・ニュートンは著書『未解決犯罪百科事典』の中で、「たとえ二十一の顔を持つ男の身元が今日判明したとしても、彼とその共犯者は決して起訴されたり、裁判にかけられたりはしないだろう」と書いている。

今日でも、この変人たちの21の仮面は彼らの本当の正体を完璧に隠しており、この謎の組織は消えてはいない。彼らは今でも人々のあの恐ろしい手紙の記憶の中に潜んでおり、ポッキーチョコレートバーに手を伸ばすときに一瞬躊躇させるだろう。彼らは誰でもなれるので、誰からも見えなくなる可能性があります。彼らが大衆を支配するために恐怖を利用したときに出版された手紙にはこう書かれていた。

「私たちは誰？ 時には警官、時にはギャングのメンバー、時には工場労働者、時には誘拐犯…でも私たちの正体は…21の顔を持つ変人です！」

おそらく、この未解決事件についての私たちの理解はここで終わるだろう。

カーラ・ジャイモ

ルパン三世訳

校正/金田一一

オリジナル記事/www.atlasobscura.com/articles/the-1980s-crime-ring-that-poisoned-japans-candy-and-never-got-caught

この記事はクリエイティブ・コモンズ・アグリーメント（BY-NC）に基づいており、ルパン三世＆金田一がリヴァイアサンで公開しています。

この記事は著者の見解を反映したものであり、必ずしもリヴァイアサンの立場を代表するものではありません。