麻薬を積んだ半潜水型船がコロンビア沖で当局に押収された。このタイプの船は数十年にわたってそこで使用されている（写真：アナドル/ゲッティイメージズ）。
スペイン警察は、市場でのコカイン価格の急落により、麻薬カルテルが南米から欧州へコカインを輸送するたびに、以前のように自家製潜水艦を沈めることが難しくなっていると述べている。
国家麻薬対策庁中央麻薬対策ユニットの責任者、アルベルト・モラレス氏によると、半潜水艇はかつてカナリア諸島近海の大西洋で沈没するまで、一度だけ使われていたという。しかし、近年のコカイン価格の急落により、この方法は採算が取れなくなった。
コカインの卸売価格は1キログラムあたり約1万5000ユーロと半減したとみられ、潜水艦1隻の建造費は約60万ユーロである。こうした現実を踏まえ、ギャングたちは現在、沖合で貨物を降ろし、海上に燃料補給拠点を設けて、潜水艦が南米に戻ってさらなる輸送を行えるようにしている。
スペイン治安部隊は、麻薬を積んだ潜水艦を拿捕し、ガリシア沖で曳航した（2023年3月、写真：AFP/ゲッティイメージズ）
スペイン警察によると、半潜水艇は1980年代から中南米で使用されているが、欧州当局がスペイン北西部ガリシア州で放棄された潜水艦を初めて発見したのは2006年のことだった。これまでに少なくとも10隻の半潜水艇が発見または押収されているが、スペインの海岸線が約8,000キロメートルに及ぶことを考えると、実際の数はさらに多い可能性があると当局は考えている。
警察と税関の統計によると、スペインは2024年に123トンのコカインを押収した。これは2023年の118トン、2022年の58トンから増加している。当局は9月だけで14人を逮捕し、潜水艦でガリシアに運ばれたとみられる3.65トンのコカインを押収した。
スペイン警察は、過去2年間で麻薬密売潜水艦の活動が増加している一方で、帆船によるコカインの国内輸送は減少傾向にあると指摘している。現在、麻薬密売組織は主に貨物船と半潜水型船舶を年間を通して輸送に利用している。
