稀に見る冬の嵐がアメリカ合衆国の約4分の3を襲い、2億人以上、つまり全米人口の約半数に影響を与えています。1月23日に始まったこの嵐は、強風、大雪、凍雨、視界の著しい低下、そして北極からの寒冷前線をもたらし、広範囲にわたる急激な気温低下を引き起こしています。
危険な雪と氷がアメリカ全土3,000キロメートル以上に広がり、東へと拡大を続けています。ドナルド・トランプ大統領は少なくとも10州に非常事態宣言を発令することを承認し、さらに10州以上とワシントンD.C.も非常事態宣言を発令しました。この冬の嵐は今後数日間続くと予想されています。
クリスティ・ノーム米国土安全保障長官は、今回の状況について、これは数十年ぶりの大規模な嵐であり、前例のない数の州と住民に影響を与えていると述べた。ノーム長官は、大雪、凍結雨、そして冷たい風が人々の生命に直接的な脅威をもたらし、中西部、南部、東海岸で停電、道路封鎖、日常生活の混乱のリスクをもたらしていると述べ、人々に屋内にとどまるよう促した。
2026年1月25日、ワシントンD.C.の米国議会議事堂前で除雪車が雪を除去している（写真：AP通信）。
中西部では気温が氷点下40度を下回り、極寒により少なくとも3人が死亡しました。この冬の嵐により交通機関が麻痺し、広範囲で停電が発生しました。本日だけでも、米国発着の国内線および国際線合わせて約1万便が欠航となりました。全米で21万世帯以上が停電しており、暖房、お湯、その他の寒冷期に不可欠な物資が不足しています。
アメリカ南部では、大雪と凍結雨により電力系統が麻痺しています。AccuWeatherの気象学者によると、厚い氷の覆いにより停電は数日間続く可能性があり、新たな寒冷前線が引き続き接近しているため、暖房のない家庭では低体温症のリスクが高まっています。
オクラホマ州をはじめとする中西部の多くの州では、大雪と路面凍結により、多くの車両が路肩から滑り落ちました。救助隊と除雪車は、交通の流れを最小限にするために絶え間なく作業を行いました。停電や交通混乱の長期化のリスクに直面し、多くの州で人々が食料、水、発電機、暖房用燃料を購入するためにスーパーマーケットに殺到し、多くの棚があっという間に空になりました。
2026年1月25日、ワシントンD.C.の国会議事堂付近で、米国議会建築事務所の職員が雪かきをしている（写真：AP通信）
困難な状況の中、多くの地域で強い地域社会の支援精神が示されました。オクラホマ州タルサでは、ボランティアグループがオフロード車を駆使し、滑りやすい路面でも医療従事者や介護施設の職員を安全に職場まで搬送しています。一方、テキサス州では、多くの緊急シェルターが24時間体制でホームレスの人々に避難所と食事を提供し、危険な寒さから身を守る支援を行っています。
米国当局は、冬の嵐の季節が続く中、気象警報の監視を継続し、必需品を備蓄し、近隣住民や周囲の人々を気遣い、支援するよう国民に勧告している。
