オーストラリアの多くの地域で深刻な山火事が発生する危険性が高くなっています。

2025年1月、ロサンゼルス郊外で山火事が広がり、31人が死亡、1万6000棟の建物が破壊された（写真：ゲッティイメージズ）。

今後数日間で気温が急上昇し、多くの地域で気温が40度を超える可能性が予想されるため、オーストラリアの一部地域では山火事のリスクが高まっています。オーストラリア気候緊急行動評議会は、2025年に米国ロサンゼルスで発生したような山火事の危険に、国内の何百万人もの人々が直面していると警告しています。

報告書によると、主要都市郊外に住む約690万人のオーストラリア人が山火事の影響を受けるリスクがあり、火災が発生した場合には数千戸の家屋が焼失する可能性がある。この警告は、ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、南オーストラリア州が今後数日間に予想される深刻な熱波に備えている中で発せられた。

分析によると、アメリカの多くの都市は、壊滅的な山火事が発生したロサンゼルスと共通の特徴を持っていることが示されています。山火事のリスクは農村部に限らず、今や都市郊外にも及んでいます。

シドニー、メルボルン、キャンベラ、アデレード、パース、ホバートの郊外、特に森林や草原に隣接する地域の住民は、火災に脆弱なグループとして特定されています。これらの地域の住宅の最大90%は、現代の防火基準が導入される前に建てられたと推定されており、火災の延焼リスクが高まっています。

ニューサウスウェールズ州消防局の元局長で報告書の共著者であるグレッグ・マリンズ氏は、これは都市部に住む人々への「警鐘」だと述べた。マリンズ氏は、オーストラリアの主要都市部の多くが、長期にわたる干ばつ、乾燥した植生、強風、住宅地に近い広大な森林など、危険な状況に直面していると指摘した。

専門家は、将来のリスクを軽減するために、山火事の予防、住宅およびインフラの改善、緊急サービスの能力構築への投資の増強を求めている。