シロフクロウ ― 北極圏の象徴（写真：AFP）
この決定は、多くの渡り鳥が気候変動、生息地の喪失、乱獲による圧力の高まりに直面している中で、国境を越えた生物多様性の保全に向けた取り組みにおける新たな一歩と見なされている。
移動性野生生物の保全に関する条約（CMS）によれば、このリストに追加された種は、国際協力の強化から絶滅防止のための厳格な措置の適用まで、さまざまなレベルの保護を受けることになる。CMS事務局長のエミー・フランケル氏は、リストの拡大は、科学的証拠が明確な場合、各国が行動を起こせることを示していると強調した。移動性野生生物の保全に関する条約の第15回締約国会議は、130以上の加盟国と欧州連合の参加を得てブラジルで開催された。
注目を集めている種のひとつがシロフクロウです。北極圏の象徴であるシロフクロウは、主にカナダ北極諸島で繁殖しますが、しばしば他の多くの国々を経由して渡りを行います。この鳥はCMS（移動性野生動物種の保全に関する条約）の附属書IIに掲載されており、各国が協力して個体群を保護し、渡りのルートをより適切に監視するための共同行動計画を策定することが奨励されています。科学者たちは、気候変動がシロフクロウの主要な食料源であるレミングの個体数に影響を与え、ひいてはシロフクロウの分布にも影響を及ぼしている可能性があると考えています。
シロフクロウ ― 北極圏の象徴（写真：AFP）
一方、2種のシュモクザメが附属書I（絶滅危惧種に対するより厳格な保護措置）に追加された。この規則に基づき、加盟国はこれらの種の狩猟や意図的な乱獲を禁止する義務を負う。専門家は、シュモクザメの個体数が工業用漁網への絡まり、ヒレを目的とした乱獲、持続不可能な漁業慣行の影響により急激に減少していると警告している。
さらに、このリストには、オオカワウソ、数種の渡り鳥、南米や世界の多くの地域に広く分布するその他の陸生および水生哺乳類も含まれている。会議参加国は、生物多様性に富むパンタナル湿地帯に近いブラジルでCOP15を開催したことが、地域協力の促進とより具体的な保全提案の創出に貢献したと評価した。
しかし、オブザーバーらは、最大の課題は依然として実施にあると考えている。CMSは、各国の自主的な約束に大きく依存していることや、財源が限られていることで長年批判されてきた。さらに、米国、中国、日本など、農業、漁業、野生生物取引において重要な役割を担っている国々の中には、まだこの条約に加盟していない国もある。
しかしながら、多くの渡り鳥などの移動性動物種が生息地の分断化と個体数の減少に直面している現状において、保護対象種のリストを拡大することは、単なる象徴的な意味合いにとどまらず、自然界の「世界を旅する動物」を保護するために国際協力の強化が喫緊の課題であることを警告するものでもある。次回のCMS会議は、条約締結50周年にあたる2029年にドイツのボンで開催される予定である。
