2026年3月30日、中国の北京首都国際空港で、北京と北朝鮮の平壌を結ぶ直行便を待つ乗客が中国国際航空のカウンターに列を作っている（写真：共同通信／AP通信）。
中国国営メディアによると、中国国際航空の便は、王亜軍駐北朝鮮中国大使をはじめとする外交官らの出迎えを受けた。これに先立ち、中国と北朝鮮を結ぶ旅客列車の運行は3月12日に再開されていた。
2020年に新型コロナウイルス感染症のパンデミックが発生して以来、北朝鮮への航空便と旅客列車は運休となっている。北朝鮮の国営航空会社である高麗航空は、2023年に両首都間の運航を再開した。
パンデミックの間、北朝鮮はすべての外国人観光客の入国を禁止していたが、最近になって規制を緩和し始め、2024年にはロシアのツアーグループの入国が許可された。
禁止措置が課される前は、北朝鮮への訪問者の最大90％が中国からのツアーグループだったため、中国からのツアーがゆっくりと再開していることは、観察者たちを驚かせている。
中国は北朝鮮にとって最大の貿易相手国であり、重要な同盟国でもあるが、北京は長年にわたり北朝鮮のミサイル実験に反対の意を表明してきた。これらのミサイルは、韓国や米国に対して使用される可能性のある兵器だからだ。
北朝鮮の金正恩総書記は9月に北京を訪問し、大規模な軍事パレードに出席した。北朝鮮の指導者が中国の軍事パレードに姿を見せたのは数十年来のことだった。
