ピート・ヘグゼス米国陸軍長官（写真：AP通信）
この会合は、ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領を逮捕するための軍事作戦を報告することを目的としたもので、ワシントンのベネズエラ政策の方向性と長期的な影響についての疑問が高まる中で行われた。
AP通信によると、この会合は議事堂で約2時間続き、統合参謀本部議長、司法長官、そして主要な議会委員会のリーダーを含む、米国政権の安全保障および司法担当高官が出席した。これは、米国がマドゥロ大統領を逮捕し、麻薬密売の罪でニューヨークに連行して裁判にかけるため、突然の部隊派遣を行って以来、ドナルド・トランプ大統領政権と議会の間で行われた最初の公式接触となった。
共和党議員はトランプ大統領の決定を概ね支持し、これはカラカス新政権に「麻薬テロ」と米国への密輸活動を止めさせることが目的だと主張した。マイク・ジョンソン下院議長は、米国はベネズエラ領内に地上部隊を派遣する計画はないと明言し、これは「政権転覆作戦」ではなく、カラカス政府に行動変容を迫るための試みであると強調した。
2026年1月5日、国会議事堂を訪れたマルコ・ルビオ米国務長官（写真：AP通信）
しかし、民主党は強い懐疑的な見方を示している。上院外交委員会の上級委員であるジーン・シャヒーン上院議員は、特に軍事介入の費用、範囲、そして作戦の法的根拠に関して、未解決の疑問があまりにも多く残っていると主張した。ベネズエラにおけるあらゆる軍事行動に議会の承認を必要とする戦争権限に関する決議案は、今週採決される予定である。
多くの議員は、作戦開始前に議会に適切なタイミングで通知されなかったことを批判し、戦争と平和に関する議会の監督役割に対する重大な違反だとみなした。上院民主党院内総務のチャック・シューマー氏は、イラクとアフガニスタンでの長期にわたる戦争の教訓を引用し、米国が新たな紛争のサイクルに巻き込まれることを警告した。
この会合では、共和党内の深い分裂も明らかになった。トランプ大統領が対外介入拡大の兆候を示す中、「アメリカ・ファースト」運動内部の不和が深刻化していることを反映している。ランド・ポール上院議員を含む一部の議員は、首都爆撃と国家元首の拘束は、戦争の始まりと見なされかねない危険な前例となると主張した。
米国がベネズエラ沖に軍艦を配備し、米国企業に同国の石油産業への再投資を促している状況を背景に、議会議員からの多くの質問は、ワシントンが進むべき道、そして海外での軍事介入に関する決定における大統領権限の役割と限界について、今後も白熱した議論を巻き起こすだろう。
