クマの個体数を管理し、クマの襲撃を制限するために殺されるクマは、レストランの肉源としても利用されています。
北海道・埼玉県の埼玉県・埼玉県の埼玉県立動物園で熊肉を販売する鈴木幸治さんは、熊肉の需要の高まりに応えるべく、日々努力を重ねています。彼の店では、熊肉を石窯焼きや野菜鍋で提供しており、熊による住宅への侵入、学校周辺への徘徊、スーパーマーケットへの襲撃といった報道が相次いだことを受け、熊肉は人気を博しています。元猟師である鈴木さんは、熊肉を店で提供することは、埋めて無駄にするのではなく、熊の命を尊重する行為だと考えています。
日本の山岳地帯では、クマ肉は古くから珍味として親しまれてきました。日本政府は、クマ肉が地方の収入源となることを期待しています。青森や北海道といった地域では、クマ肉は観光資源になりつつあります。北海道札幌市では、クマ肉を使ったスープと様々な料理がセットになった高級な定食が約70ドルで楽しめます。
札幌のフレンチレストラン「レ・カーヌ・キヨス」の藤本清シェフは、「一番シンプルなのはグリルかステーキのように焼くことです。バラ肉や肩肉、筋や骨など硬い部位は、赤ワインでじっくり煮込んで柔らかくし、ソースをかけてお召し上がりください」と話す。
木村隆明さんは「思っていた以上においしい。豚肉や牛肉と比べると塩気が全然違う。とてもジューシー」と感想を述べた。
一方、謝炳衡さん（観光客）は「豚肉に比べると少し硬くて、噛みにくいです。でも味は美味しいです」と話した。
需要が高いにもかかわらず、政府認可の加工施設の不足により、クマ肉の多くは廃棄されているのが現状です。日本には現在826のブッシュミート加工施設がありますが、クマによる人身被害が最も深刻な北部の県にある施設はごくわずかです。
科学者によると、日本におけるクマの襲撃危機は、クマの個体数が急増していることに加え、農村部の人口減少とクマの食料源であるドングリの減少が重なり、クマが食料を求めて住宅地に侵入せざるを得なくなったことが原因です。この問題に対処するため、日本政府は2024年にクマを個体数管理対象リストに追加しました。住宅地へのクマの襲撃が相次いだことを受け、軍と機動隊がクマの駆除に投入されました。2025年上半期に殺処分されたクマの総数は9,100頭を超えました。
